Gene Husting氏の足跡

Gene Husting氏はアメリカでは知らない者がいないほど著名であり数々の伝説を残したRCドライバーです。Gene Husting氏は明らかにRC界における重要なキーパーソンの1人であり、米アソシエイテッド社から数多くエポックメイキングな製品を輩出したエンジニアでもあります。

残念ながら日本では彼の残した功績が語られることが少ないようです。このページではGene Husting氏の足跡と共に彼が携わってきた製品を紹介します。本ページに掲載した写真はGene Husting氏本人から提供していただいたものを使用しています。

2006年79才を迎えたGene Husting氏。彼の人生そのものがレーシングであり、RCカーの歴史でもある。

彼は運転免許を取得する前から実車レーシングカーの仕事に携わっていました。そして運転免許を取得すると共に実車ドラッグレースに参加し数々の記録を残しています。

写真は1934年フォードクーペ

Gene Husting氏が設計したドラッグマシン。このマシンはその後2年半にわたり連続優勝という大記録を残すことになります。

4人の父親となったGene Husting氏は実車レースから退き、スロットカーの世界に。

写真は当時のGene Husting氏と彼が設計したドラッグ・スロットマシン。このマシンは世界ではじめて1秒を下回る0.93秒というワールドレコードを樹立。この記録はその後21年間も破られることがありませんでした。

これはGene Husting氏が世界で初めて設計・製作した1/24 サイドワインダー・スロットカー

その後Gene Husting氏はRCカーの世界に入り、DELTA社のR/Cカーを購入しレースの世界に没頭します。

この当時Gene Husting氏はカリフォルニアでガソリンスタンドを経営していました。アソシエイテッド社のオーナーRoger Curtis氏(写真)はガソリンスタンドを利用するユーザーの1人でありR/Cカーレースを一緒に楽しむ友人でもありました。

Roger Curtis氏はその後アソシエイテッド社にGene Husting氏を迎え入れることになります。これを機会にスロットカー専門メーカーであったアソシエイテッド社はR/C専門メーカーへと変貌していくことになります。

アソシエイテッド社に入社したGene Husting氏はR/Cカーの設計を研究し、そして1/8 GPカー「RC100」を設計します。このシャーシは大変大きな成功を成し遂げGene Husting氏自身も1976年度So-Cal Winterシリーズで優勝しました。

1977年初めての世界選手権がカリフォルニアで開催されました。Gene Husting氏が設計したRC100は1〜7、9位入賞という快挙を成し遂げました

Gene Husting氏自身も世界戦3位入賞。当時50才のGene Husting氏

Gene Husting氏はアソシエイテッド・オーナーRoger Curtis氏に1/12スケール電動R/Cカーの開発を進言します。写真は雑誌の表紙を飾ったRC12E。アソシエイテッド社初の電動R/Cカー

Gene Husting氏はRC100を進化させたRC200、RC500の設計をおこないいずれもレースで大きな成績を残しています。

ドイツでおこなわれたレースでGene Husting氏はMike Reedy氏(写真)よりモーター・バッテリー市場への参入を促されます。そしてアソシエイテッド社はReedyブランドを同社製品ラインアップに加えることになります。

Mike Reedy氏はワールド・ドライバーCliff Lett氏(写真)をアソシエイテッド社の設計部門にスカウトするよう進言します。Gene Husting氏はこれを受け入れます。これはその後のアソシエイテッド社の成長に大きな意味を持つことになります。
Gene Husting氏は当時だれも発想しなかったオフロード・トラックの製品にも携わりました。その後オフロード・トラックというカテゴリーが定着し、他社からも似たような製品が販売されることになります。

Gene Husting氏はレーシングとドライバーを愛しています。勝利はもちろん重要な事ですしかし彼は調子が悪いドライバーのモチベーションを上げるための努力を惜しみません。勝利が全てでは無いのです。彼のサポートはチームメンバーに限ったことではありません。彼らの功績によってアソシエイテッド社の製品は世界選手権を何度も制することができました。

Gene Husting氏はR/Cコラムリストとしても著名です。RC Modeller誌(R/Cプレーン専門誌だがその中にR/Cカーのコーナーを持っていた)やRC Model Cars誌(初のR/Cカー専門誌)に連載を持っていました。

2000年、72才になったGene Husting氏(写真・右)はアソシエイテッド社を勇退することになりました。写真左はオーナーのRoger Curtis氏

 

2006年にはRC Car Action誌より「RC Hall of Fame」(RC界栄誉の殿堂)賞を受賞しました。写真は授賞式でスピーチするGene Husting氏

Gene Husting氏は偉大なドライバーであり、設計者であり、そしてビデオグラファーでもありました。彼が訪れた世界選手権やビックレースの模様を彼はビデオにおさめていたのです。

アソシエイテッド社の退社を機にGene Husting氏は自身のブランドを立ち上げ大変貴重な映像を記録した30巻のDVDビデオ「R/C Car Racing Video+」をリリースしました。